最近拜读了罗伯特·弗兰克（Robert Frank）的牛奶·可乐·经济学系列（The Economic Naturalist），发觉生活上有许多的细节和现象都与经济学息息相关。
很多有趣的问题，比如：
- 为什么有些汽车的油箱在左边，有些则在右边？
- 为什么大多数百货商店把男装摆在校低楼层，而女装摆在校高楼层呢？
- 为什么大多数的小镇居民比城市居民早婚？
等等，都可以从简单的经济学里找到答案。
其中的乐趣无穷，搞到我现在也喜欢从经济学的角度看东西。不知道久而久之，会不会把自己搞得越来越功利主义了？
补上小雪人要求的答案：
1. 为什么有些汽车的油箱在左边，有些则在右边？
租车最叫人灰心丧气的一个经验是，把车照往常开自家汽车那样停在油泵前，却发现油箱位在车身另一侧，油枪够不着。其实，汽车制造商只需要把加油孔统一设在汽车某一侧，就能解决这个难题。可为什么他们不这么做呢？
在美国和其他车辆方右行驶的国家，右转比左转容易。所以，大多数司机会到能右转进站的加油站加油。假设油箱总设在汽车的司机一侧，那么，为了加油，驾驶员必须将车停在油泵的右侧。这样一来，在交通高峰期，所有向右的油泵会挤满车，而大多数朝左的油泵却没人用。
所以，不同车型的加油孔设在不同侧面，意味着有些车能从左边加油。于是司机们扰不用排队等着加油了。这种好处 （收益），显然比给租来的车加油时偶然停错了方向所带来的成本大得多。
2. 为什么大多数百货商店把男装摆在校低楼层，而女装摆在校高楼层呢？
虽然大多数男女都希望在公众场合衣冠得体，但在女性的身份认同构建当中，外表占的比重更大。而且，女性在服装上的开支比男性高两倍，这个事实也说明，女性在选择衣装时比男人更谨慎认真。因此，必须乘坐电梯才能抵达女装部，并不会打消女士们买衣服的念头。
反之，哪怕是一点徽不足道的障碍，也会让许多男士对男装部望而却步。大多数男人并不觉得非得要买一套新西装不可，倘若买的时候又不那么方便，不少人都会采取能免就免的态度。
把男装放在一楼还有一个好处是，不少丈夫都是妻子负责给买衣服。路过男装部的女士，很可能顺便帮丈夫买双袜子，或者几件衬衣。男人很少给妻子买衣服，所以如果男女装摆放位置反过来，商店得不到什么好处。
3. 为什么大多数的小镇居民比城市居民早婚？
结婚早的一大成本是，离婚的可能性更大。所有的夫妇，不论住在小镇还是城市，如果愿意在正式结婚之前等得更久一些，越有可能维持长久的婚姻关系。但如我们所知，对整体来说有道理的抉择，不见得总是对个人有利。比如有人碰到了一个特别有魅力的结婚伴侣，他可能会发现，等得太久不见得只有好处，还有风险——尤其是，万一有其他人出现获得了对方的青睐怎么办？
虽说天底下没有完全一样的两个人，可要是住在大城市里的年轻人，错失了跟潜在配偶结婚的机会，总还会碰到大把单身年轻人，并最终找到条件差不多的替代者。要是一个住在小镇环境里的人，错失了一次结成良缘的机会，那么，他很有理由担心，未来找到的次佳人选，不如之前的那么迷人。
所以，小镇地区早婚现象，可以看作是个人利益与群体利益冲突的又一个例子。从所有人的角度来看，等得久更好，但对个人来说，最有利的策略是好机会一出现就牢牢抓住。
还有一个与此有关的因素是，小镇地区的教育水平较低，相应的，从事需要花费时间才能取得事业成就的人也就较少。所以，小镇地区的人，等久点再结婚（预测成功所需的信息，一般要在较迟的时候才能获得）的动机并不那么强烈。
